22 Octobre 1926 : Le jour où le magicien Houdini se fait é;clater l’appendice
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Le 22 octobre 1926, l'illusionniste Harry Houdini se produit au théâtre de Montréal. Après le spectacle, il se retire, épuisé, dans sa loge. Depuis plusieurs jours, une douleur qui lui tenaille le ventre ne le lâche pas. Allongé sur un divan, il pose pour un jeune artiste venu faire son portrait. Sans prévenir, une bande d'étudiants de l'université de McGill fait irruption dans la pièce. L'un d'eux, nommé Joselyn Gordon Whitehead, veut faire le malin. Il demande au prestidigitateur s'il est vrai qu'il peut encaisser n’importe quel coup de poing dans l'estomac sans ressentir de douleur. À peine Houdini acquiesce-t-il que ce jeune imbécile se met à le bourrer de directs au ventre. Cueilli à froid sans avoir eu le temps de bander ses abdominaux, Houdini s'effondre, grimaçant de douleur. Et Whitehead s'enfuit.
Houdini souffrait déjà d'une appendicite aiguë et la violence des coups portés par Whitehead a aggravé sa condition. Il est transporté à l'hôpital oû il subit une opération d'urgence pour retirer son appendice perforé. Malheureusement, il contracte une péritonite et meurt le 31 octobre 1926.
La mort d'Houdini a été largement couverte par les médias et a suscité un grand intérêt du public pour les détails de sa vie et de sa carrière. Aujourd'hui encore, il est considéré comme l'un des plus grands magiciens et illusionnistes de tous les temps.
